Храмът "Св. Атанасий" е най-старият в град Горна Оряховица и единствен в България, който има аналогии с Арбанашките църкви, строени XVI-XVII в. Арбанашките църкви са паметник на културата с национално значение и, както и „Св. Атанасий“, са били в регион със статут , в който на християните по време на османското владичество не е забранявано да градят свои храмове.

Инициативен комитет, чиято цел е да върне блясъка на църквата, се сформира по идея на Димитър Николов, а за председател е поканен археологът проф. Хитко Вачев.

Проф. Вачев се ангажира лично да съдейства за подготвянето и подаването на документацията, с която да се кандидатства пред Дирекция „Вероизповедания“ на Министерски съвет за финансиране на ремонтни дейности по храма.

Именно от „Св. Атанасий“ започва научната кариера на проф. Вачев. Професорът, който е Почетен гражданин на Горна Оряховица, има значителен принос за развитието на културно-историческото наследство и музейното дело в региона и в страната.